세계족구대회 강원도 양구에서 개최
제1회 세계족구대회가 8월 25일부터 27일까지 양구 문화실내체육관 등에서 열렸다. 족구 세계화에 걸맞게 11개국(대한민국,체코,아일랜드,이라크,불가리아,네팔,헝가리,라오스,태국,슬로바키아,루마니아)에서 약 110여명의 선수가 참가했다. 당초 참가하기로 했던 파키스탄은 최종 불참했다.
대망의 결승은 27일 오후에 열렸다. 예상대로 한국과 체코가 격돌했다. 체코 역시 한국과 마찬가지로 전경기 무패로 결승까지 올라왔다. 경기전 김종일 대표팀 감독은 “체코의 실력이 만만치 않다. 경기내용에서 박빙을 예상한다”고 긴장감을 늦추지 않으면서도 2-0 완승을 전망했다. 그 예상은 오차없이 적중했다.
경험이 풍부한 한국은 파워를 앞세운 체코를 강약조절로 대응했다. 주공격수 서영빈과 전유현 등은 네트 앞에서 골반전체를 돌리는 강력한 찍어차기로 높은 비거리를 만들어 득점하면서도, 상황에 따라 섬세한 터치와 페인트 모션의 B코스 공략으로 상대 수비를 묶었다.
안정된 수비를 바탕으로 자로 잰 듯한 날카로운 공격으로 한국은 10-5로 먼저 두 자릿수 득점에 성공했다. 기세를 몰아 한국은 15-8로 1세트를 마친 뒤 2세트도 15-11로 승리 마침표를 찍었다.
성공적인 대회로 마무리와 대한민국팀 우승
결승이 열린 양구문화실내체육관엔 많은 족구 팬이 찾아와, 선수들의 화려한 플레이 하나하나에 반응하며 탄성을 보냈다. 그만큼 결승전답게 허슬플레이가 넘쳤다.
주관방송사 KBS N도 족구 열기에 반색했다. 현장의 KBS N 김관호 책임PD는 “많이 놀랐다. 족구 시청률이 프로축구에 비해서도 높은 편이다. 그만큼 족구에 대한 관심이 뜨겁다는걸 실감한다. 토종 브랜드 족구의 힘이라고 생각한다”라고 밝혔다.
족구 저변은 제1회 세계족구대회를 대회를 기점으로 더욱 가속화될 전망이다. 정부와 대한체육회도 관심이 높다. 이기흥 대한체육회장은 25일 양구 문화실내체육관에서 시축하며 관심을 표현했고 토마스 바흐 IOC 위원장을 만나 족구를 ‘IOC인정종목’으로 요청할 예정이기도 하다.
유럽권 국가들도 포함한 국제족구연맹(IJF)도 지난 24일 발족했다. IJF는 향후 세계적 인프라를 키워 올림픽 종목으로 진입한다는 구상이다. 이는 홍기용 대한족구협회장의 큰 꿈이다.
국내에서의 저변 다지기도 계속된다. 족구는 2년간의 전국체전 시범종목을 거쳐 올해말 정식종목 채택을 기대하고 있다. ‘토종’ 브랜드 족구는 삼국시대 화랑으로부터 그 유래를 찾을 수 있을 만큼 오랜 역사를 가진다. 현재 국내 족구동호인은 40여만 명에 달한다.
홍기용 협회장의 희망처럼 족구가 국내에 이어 국제무대에도 자리 잡으면, 우리는 종주국 위치를 태권도에 이어 하나 더 가지게 된다. 족구 세계화가 필요한 이유가 여기에 있다.
라오스 족구팀 6위로 선전
라오스도 이번 대회에 참가했다.
동남아시아에서는 족구라는 종목은 생소하나 '세팍타크로'라고 하는 전통적인 경기가 이미 있어왔고 이 종목에 매우 강세를 보여 왔다. 이번 라오스 족구대표팀은 그동안 '세팍타크로' 국가대표로 활동했던 선수들을 모아 족구의 기술을 익혀 족구팀으로 재탄생시켰다.
'세팍타크로'는 족구 경기에 사용하는 공보다 더욱 작은 공을 사용하여 그 정교함이 더하기 때문에 오히려 족구는 쉽게 받아들일 수 있는 측면도 있었다. 세팍타크로는 노 바운드이지만 족구는 바운드를 한다는 차이점도 있다.
라오스 국가대표팀은 국제 대회에 참가하게 된다는 사실에 매우 설레었고 한국을 방문한다는 것에 들뜨기도 했지만 대회에서 좋은 성적을 거두기 위해 구슬땀을 흘렸다.
우상봉 감독이 합류하여 팀을 구성한 라오스 팀은 불과 두달이 안된 연습기간을 거친 후 참가한 이번 대회에서 종합 6위의 좋은 기록을 남겼다.
조별리그에서 헝가리와 불가리아를 차례로 꺾고 조1위로 8강에 진출했다.
8강 상대로 중동의 강호 이라크를 만나 접전을 펼친 끝에 아쉽게 1:2로 패했다.
이후 5,6위 순위 결정전에 진출해서 태국과 일전을 펼쳤지만 역시 1:2로 아쉽게 패함으로써 최종 6위의 성적을 거두게 되었다.
8월 28일 밤 라오스 비엔티안의 왓타이공항에 라오스팀이 귀국했다.
라오스 현지 주민들이 작은 선물로 꽃다발과 현수막으로 열심히 뛰고 돌아온 라오스 족구국가대표팀을 만나 귀국 환영식을 가졌다.
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